Nu 2025 voor de deur staat, heb ik nagedacht over mijn afgelopen jaar Snelheidsjacht.
Terwijl ik vorig jaar de autocultuur in al zijn vormen heb ervaren, sprongen de autoshows van 2024 er echt uit. Eerlijk gezegd dacht ik, na jarenlang verslag te hebben gedaan van gebeurtenissen, dat de nieuwigheid begon te vervagen. Maar ik ben blij om te kunnen melden dat 2024 mijn ongelijk heeft bewezen en (bijna) niets anders dan fenomenale shows heeft opgeleverd, met twee opvallende evenementen van mijn Britse favorieten: Players Classic en Rollhard.
Spelers is nu een wereldwijd erkend merk, maar vandaag wil ik de underdogs bij RollHard in de schijnwerpers zetten.
Daniël Bryan Allard en zijn team hebben wat begon als een kleine bijeenkomst van vrienden omgetoverd tot een van de belangrijkste gemodificeerde autoshows van Groot-Brittannië. Ik dacht dat ik je inzicht zou geven in wat er nodig is om dat voor elkaar te krijgen.
MC: Vertel me iets over jezelf, Dan.
DBA: Ik ben Dan, ik ben 37, en ik hou van auto’s. Ik ben opgegroeid in een typisch Brits huishouden uit de jaren 90. Mijn vader werkte, mijn moeder hield het huis netjes en ik had het grote geluk dat ik een stabiele opvoeding kreeg. Mijn dagelijkse baan is als greenkeeper/monteur op een golfbaan; vroege start maar ook vroege finish, waardoor ik meer tijd aan mijn merk kan besteden. Ik heb een ongelooflijk ondersteunende verloofde en twee geweldige dochters, die de reden zijn dat ik nog steeds doorga met Rollhard.
MC: Waar is uw interesse in auto’s begonnen, en vertel eens wat u in uw stal heeft staan.
DBA: Mijn vader heeft altijd van auto’s gehouden. Niet in onze mate, maar hij had een lange lijst met auto’s en was er trots op dat hij ze schoon en goed onderhouden hield. Mijn broer, vader en ik gingen vaak naar de British Motor Show (als ze goed waren) en vanaf jonge leeftijd kreeg ik de kriebels om modellen en brochures over nieuwe auto’s te verzamelen. Terugkijkend op waar het aanpassen en aanpassen begon, heb ik me bij LEGO en K’NEX nooit aan de instructies gehouden, dus het was een natuurlijke ontwikkeling naar het aanpassen van auto’s toen ik begon te rijden.
Momenteel staan op stal een Volkswagen Tiguan die voor het hele gezin onderweg is en een rode (nu roze) Opel Astra die is doorgegeven door de opa van mijn verloofde en die een te goede auto is om niet dagelijks te gebruiken. Mijn B16A2 MK1 Golf is weer onderweg en bijna voltooid, en als laatste mijn droomproject: een gepatineerde Datsun 240z uit 1971, waarmee deze winter gestart zal worden..
MC: Vertel me eens over enkele opmerkelijke dingen die je mogelijk hebt gedaan tijdens je tijd in de autowereld.
DBA: Sommigen zullen erom lachen, maar mijn eerste bouw was in 2009 vrij bekend. Het was de gevolgen van het Max Power-tijdperk en ik had een nieuwe Vauxhall Corsa D. De auto werd gebouwd volgens wat destijds ‘Euro-look’ werd genoemd. tijd: laag met gladde carrosserie en een vernieuwde interieurbekleding. Die auto bracht me naar Europa en hielp bij het opbouwen van vele vriendschappen die tot op de dag van vandaag voortduren. Mijn meest opvallende auto was ‘Bricky’, een Volvo 240 Estate op luchtvering en BBS RF’s. Het werd gebouwd en vervolgens rechtstreeks naar de Wörthersee gereden. De ontvangst die de auto kreeg was krankzinnig. Nu is het met mijn goede vriend Eden die wordt gereïncarneerd voor het volgende hoofdstuk.
MC: Wat zijn enkele van je favoriete evenementen waar je bent geweest?
DBA: Wörthersee zal voor altijd bovenaan mijn gedachten staan als het om evenementen gaat. De eerste keer dat ik naar het meer reed en zag hoe de lokale steden de autocultuur omarmden, was ongelooflijk. Players Classic is een ander hoogtepunt op de kalender. Sinds de eerste hebben we geen enkele klassieker gemist; voor mij is het de perfecte mix van toporganisatie, sfeer en autokwaliteit.
MC: Oké, laten we naar het onderwerp gaan – wat is Rollhard, en hoe is het begonnen?
DBA: Rollhard is opgericht in 2010. We hielden van lage, schone auto’s, maar die stijl zag je pas echt bij VW’s in Groot-Brittannië. Bijna niemand van ons had een VW, dus gingen we samen rondhangen en gaven onze groep de naam Rollhard; er waren daarvoor een paar vreselijke namen…
Het was nooit de bedoeling dat het iets zou opleveren, maar hoe meer evenementen we bezochten, hoe meer belangstelling voor ons groeide. Mensen begonnen om stickers en t-shirts te vragen en vervolgens om bijeenkomsten en evenementen te organiseren. We reisden als groep naar shows en documenteerden waar we waren geweest op sociale media en op die nieuwe destijds: Instagram. We respecteerden de evenementen en bouwden een goede reputatie op.
MC: Hoe is het door de jaren heen gegroeid?
DBA: Rollhard is organisch gegroeid. We hebben het merk nooit gedwongen om te groeien en gaandeweg hebben we gelijkgestemde mensen opgepikt. We hebben ons altijd buiten de gemodificeerde autowereld gehouden, wat volgens mij heeft aangetoond dat we echte autoliefhebbers zijn; We blijven altijd trouw aan ons bescheiden begin en verkopen geen neplevensstijl. We gaan naar verschillende evenementen, zoals de Goodwood Members Meeting, waardoor we verschillende ideeën krijgen om het merk te inspireren.
MC: Wanneer heb je je eerste show opgevoerd?
DBA: Onze eerste ontmoeting was vóór Players North Weald 2012. We organiseerden deze in de garage van een vriend en ik maakte een oud olievat van 100 liter voor een barbecue. We hadden daar een geweldige mix van auto’s en mensen, wat de toon zette voor toekomstige evenementen en de groei zette zich voort.
MC: Hoe heb je de show door de jaren heen zien veranderen?
DBA: Na ons aanvankelijke succes ontgroeiden we onze vorige locatie in Essex, dus begonnen we met een schone lei bij Bicester Heritage. We keken destijds rond bij andere shows en zagen een terugkerend thema: sponsors. In plaats daarvan wilden we een neutrale show opzetten die niet gesponsord zou blijven, zodat mensen uit de auto-industrie evenveel konden komen genieten van de autocultuur als de autobezitters en het grote publiek, tenzij ze wilden komen handelen.
Ik geloof dat een groot deel van de industrie het eerst als negatief beschouwde. We zijn tegen het verhaal ingegaan en nu geloof ik dat ons evenement als een van de beste in Groot-Brittannië wordt beschouwd. We beginnen ook een verandering in de houding ten opzichte van de show te zien, waarbij mensen nu begrijpen wat we proberen te bereiken.
MC: Vertel me eens eerlijk, hoe het is om zo’n grote show op te voeren?
DBA: Eerlijk gezegd, het is net zo stressvol als jij het zelf maakt. Als je beweert de grootste en beste te zijn, schaal je te snel op. Of, als u niet over de cijfers beschikt, zult u stress ervaren bij het proberen een zaal te vullen zonder voldoende mensen om het druk te laten lijken. Onze topprioriteit bij Bicester was om vanaf dag één te veel te organiseren en de show jaar na jaar organisch te laten groeien. De show wordt grotendeels georganiseerd door mij en Matt met hulp van Jonny. We houden de jaarlijkse groei verstandig en plannen twee tot drie jaar vooruit om het evenement fris te houden. Ik zie Rollhard eerder als een grote bijeenkomst dan als een show, zoals de meeste mensen doen.
MC: Wat zijn de grootste uitdagingen bij het organiseren van een autoshow?
DBA: Marketing. Sommigen zullen graag het internet overspoelen om snel te groeien, maar dit brengt kosten met zich mee. Sommige groeien zelfs helemaal niet vanwege het uiterlijk en de boodschap van hun merk. Toen we in Essex waren gevestigd, hebben we op de harde manier geleerd hoe we marketing onder controle kunnen houden. Zonder dat we het wisten, werd onze poster door heel Essex County verspreid, wat ertoe leidde dat de show overspoeld werd met onverwachte bezoekers.
Toen we met Bicester opnieuw begonnen, stelden we een plan op, niet alleen voor het evenement, maar ook voor het merk om een breder beeld te schetsen en te beargumenteren waarom onze show niet alleen zou groeien, maar ook de tand des tijds zou doorstaan.
MC: Vertel me een aantal dingen waar je als organisator rekening mee moet houden, waar de aanwezigen waarschijnlijk niet aan denken.
DBA: Tijd, locatie, team en het beschermen van de locatie. Een evenement zal je tijd opslokken, dus wees voorbereid op het verdwijnen van de maand ervoor.
Locatie zal een evenement maken of breken. Ja, het algehele uiterlijk is belangrijk, maar hoe zien de toegangswegen eruit? Heeft u ruimte om te schalen? Zijn er voldoende toiletten? Het zijn de saaie dingen die de ervaring van de toeschouwers van de show bepalen.
We hebben het geluk dat we de beste vriendengroep hebben die ons kan helpen. Iedereen zit op dezelfde pagina en geniet van de ervaring. Het is een zwaar weekend voor het team en de reputatie ligt bij hen op de dag, aangezien zij de ‘front of house’ zijn, en zij maken ons ongelooflijk trots op het promoten van de merkboodschap.
Het beschermen van de locatie en het merk is essentieel. We hebben door de jaren heen een goede relatie met Bicester opgebouwd, maar het was niet eenvoudig om de locatie veilig te stellen. Op het eerste gezicht kan de cultuur van aangepaste auto’s een negatief imago hebben voor de bredere auto-industrie. Wij wilden daar verandering in brengen, een netwerk van vertrouwde eigenaren opbouwen en een duidelijke boodschap hebben: rijd als een idioot die de locatie binnenkomt, binnenkomt of verlaat, je komt niet meer terug. Ik ben er trots op dat we op de goede weg zijn en dat we daarvoor erkenning krijgen.
MC: Wat is je favoriete onderdeel van het geven van shows?
DBA: Wat niemand ziet: de back-end planning. We hebben evenementen gezien van een vergelijkbare omvang of kleiner, waarbij een groter team mensen de helft zo goed organiseerden. We zijn ongelooflijk trots op de manier waarop het merk en het evenement zichzelf presenteren, gebouwd in de avonduren en weekenden rond onze dagelijkse werkzaamheden. Terwijl Matt en ik de administratie en planning verzorgen, zou het evenement nooit plaatsvinden zonder onze geweldige groep vrienden die op de dag helpen. Rollhard is een groep echte autoliefhebbers die het doen uit liefde voor de autocultuur.
MC: Hoe is de autoscene door de jaren heen veranderd?
DBA: We hebben veel trends zien komen en gaan, en ik denk dat we voor het eerst sinds de oprichting van Rollhard geen dominante stijl of thema hebben. [in 2024]. De standbeweging is vertraagd en veel microbewegingen floreren naast elkaar.
Toen we begonnen, zag je oprechte haat tegen tegengestelde automerken en -stijlen, maar nu zien we het hele jaar door meerdere merkenevenementen en waardering voor alle merken en modellen. Persoonlijk is het een geweldige tijd voor de autocultuur. Er zullen altijd ‘clout-chasers’ zijn die de scene in en uit duiken om hun aandacht te trekken, maar als je wat dieper graaft en rondhangt, zul je een aantal ongelooflijke mensen tegenkomen.
Met de verscheidenheid aan auto’s die momenteel worden gebouwd en het vermogen om contact te maken met gelijkgestemde mensen over de hele wereld, denk ik dat we ons in een gouden tijdperk bevinden voor de cultuur van aangepaste auto’s. Ik ben er alleen niet zeker van hoe lang het zal duren.
MC: Wat heeft de toekomst voor Rollhard in petto?
DBA: Nu het evenement is gevestigd, is onze aandacht weer op onze kleding gericht, omdat we daar weer bekend mee willen worden. Het maakt deel uit van hoe we zijn begonnen en we zijn blij om terug te keren naar die kant van het merk. We zullen ons YouTube-kanaal ook richten op wat er achter de schermen gebeurt en op onze eigen builds. Het einddoel van het merk is om een permanent onderkomen te hebben, maar we zullen zien wat de toekomst in petto heeft.
Ik ben benieuwd hoe Rollhard zich de komende jaren ontwikkelt. Hoewel ik geen band heb met het merk, bewonder ik echt de toewijding die Dan en het team in hun passieproject steken. Ik vat de show samen met mijn meest eerlijke lof: Rollhard is een van de weinige autoshows die ik op een vrije dag zou bijwonen, gewoon om van de sfeer te genieten.
Mario Christou
Instagram: mcwpn, mariochristou.world
mariochristou.world
